По теории, все живые организмы могут жить довольно долго, почти вечно. Откуда тогда у живых существ появилась такая штука, как смерть? К сожалению, или к счастью, жизнь так устроена, что мы получаем ее в комплекте с обязательным, может, и нежеланным довеском – смертью. Есть ученые, которые думают, что так было не всегда. Пожалуй, в обязательности смерти первым усомнился Август Вейсман. Он считается отцом генетиков вейсманистов.

Теория Вейсмана

В своих лекциях Вейсман утверждал, что смерть рассматривается не как необходимость, а как что-то приобретенное во время адаптации. Таким образом, смерть специально была изобретена природой, чтобы обеспечивалась смена поколений, без которой невозможна эволюция и развитие жизни. Тогда еще не знали о роли наследственности и ДНК. Было непонятно, какое устройство имеет генетика. А Вейсман ощущал, что это все будет открыто – нет сомнений в том, что высшие организмы в той версии их конструкции, которая дошла до настоящего времени, имеют семена смерти в своем составе. Этими семенами и являются гены.

Таким образом, говоря современным языком, великий ученый говорил, что в каждом живом организме заложены гены смерти. Выходит, что они в определенный момент начинают работать, и существо умирает – совершает своеобразное молекулярно-биологическое самоубийство. Получается, что все живые существа каким-то способом запрограммированы на самоубийство. Но ведь это абсурд. Всем известно об инстинкте самосохранения. Что может быть ценнее для организма, чем его жизнь?

Высшая задача живого существа в биологии

С точки зрения человека, конечно, жизнь – это высшая ценность. Однако выше описанное явление изучали биологи. Поэтому человека можно рассматривать как обычное живое существо, относящееся к млекопитающим. Все виды живых существ – это более ценная вещь, чем их собственная жизнь – геном определенного биологического вида. Совокупность генов, определяющая, что данное существо представляет собой, к какому виду относится.

И геном на самом деле является драгоценным. Он формируется в результате сотен миллионов лет процесса эволюции. Если он будет потерян однажды, то вид исчезает, следовательно, все эти долгие годы оказались бесполезными. Все живые существа, и человек в том числе, получают копию генома от родителей. В течение жизни проверяется работоспособность этой копии. И если она оказывается пригодной, то передается следующему поколению. С биологической точки зрения высшая цель живого существа выглядит именно так.

Обычно интересы генома и его временного переносчика категорически совпадают. Если живое существо умирает, не успевая оставить потомков, то его копия генома теряется. Однако иногда случаются неприятные события, когда желания носителя гена идут вразрез с потребностями генома. В таком случае наши гены тут же показывают, кто правит миром. Когда виду нужно ускорить эволюцию, тогда в угоду геному приносятся в жертву интересы отдельных особей.